為什么一直以來機床鑄件使用灰鐵鑄造，使用灰鐵鑄造材質的機床鑄件有哪些特點呢：
由于機床鑄件尺寸較大，長可達數米；質量可達10t以上，壁厚在15～30mm。其要求為：具有良好的精度穩定性和減震性，較高的彈性模量，適宜的抗壓強度，適中的硬度以及優異的耐磨性；機床鑄件在工藝上要求良好的鑄造性能，具有較高抗變形能力，且易于切削加工，并要求較低的生產成本，如可用沖天爐進行熔煉，采用較少量的合金元素等。
我國灰鐵鑄造機床鑄件一般采用HT200-HT300孕育鑄鐵件作為材質。為了提高機床的使用年限，廣泛使用各種合金鑄鐵，如P-Cu-Ti鑄鐵、Cr-Mo-Cu鑄鐵以及V-Ti鑄鐵等。
機床鑄件鑄造工藝可分為三個基本部分，即鑄造金屬準備、鑄型準備和鑄件處理。通俗一點的話來說就是，先將要鑄造的金屬材料準備好，接下來將準備用的鑄件造型準備好，之后澆注成型，對機床鑄件進行清理。鑄造工藝分為頂部注入式澆注工藝，底部注入式澆注工藝和中間注入式澆注工藝。
灰鐵鑄造的組織特點是具有片狀的石墨，其基體組織分為三種類型：鐵素體、珠光體、鐵素體+珠光體。
通常，C和Si能有效地促進石墨化的元素。為了保證鑄鐵在澆鑄能夠得到灰口，且不至于得到過多和粗大的石墨片，通常將鑄鐵的成分控制在2.5~4.0%C及1~2.5%Si。
鑄鐵中Al、Cu、Ni、Co等元素也會促進石墨化。S、Mn、Cr、W、Mo、V等碳化物形成元素則阻止石墨化。S不僅強烈的阻止石墨化，還可以降低鑄鐵的機械性能和流動性。一般控制在0.1~0.15%以下。Mn雖然可以阻止石墨化，但是它可以與S生成MnS，其含量0.5~1.4%。
灰鐵可以看作是鋼的基體與片狀石墨的夾雜。因此石墨片越少，越細，越均勻，鑄鐵的機械性能越高。鑄鐵中石墨片的含量與含C和Si量有關，尤其是C。但含C和Si量低會增加鑄鐵的白口傾向，形成白口或麻口組織。 灰鐵鑄造機床鑄件工藝更耐用，鑄造性能更優，不但實用，價格相對比也是較實惠的。